রোমাঞ্চকর জয়ে জোকোভিচের প্রতিপক্ষ নাদাল

ফ্রেঞ্চ ওপেনকে এক প্রকার নিজের সম্পত্তিই বানিয়ে নিয়েছেন সর্বোচ্চ ২১ গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদাল। তাকে বলা হয় ক্লে কোর্টের রাজা। ফ্রান্সের সেই লাল মাটির কোর্টে সেই নাদালকেই কিনা নাকানি চুবানি খাওয়ালেন কানাডিয়ান ফেলিক্স ওজি-আলিয়াসসিম। রোলাঁ গারোঁর সম্রাটকে কি চতুর্থ রাউন্ড থেকেই ফিরতে হয় বাড়ি, এমন শঙ্কাতেই পড়ে গেছিলো টেনিস বিশ্ব।

না, শেষমেশ তেমন অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু আর হতে দেননি লাল মাটির রাজা। রোমাঞ্চকর এক লড়াই জিতে ফ্রেঞ্চ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছেন স্প্যানিশ এই তারকা। নাদালের কোয়ার্টার ফাইনালের সেই ম্যাচেও অবশ্য অপেক্ষা করছে আরও বেশি রোমাঞ্চ। শেষ আটের লড়াইয়ে নাদালের প্রতিপক্ষ যে সার্বিয়ান তারকা নোভাক জোকোভিচ।

রোববার রোলাঁ গারোঁতে শুরু থেকেই নাদালের ওপর চড়াও হয়ে খেলতে থাকেন আলিয়াসসিম। প্রথম সেটেই দুই দুইবার ব্রেক করেন নাদালকে। প্রথম রাউন্ড জিতেই সম্ভাবনা জাগান অঘটনের। তবে দ্বিতীয় সেটে এসে ঘুরে দারান নাদাল। দুটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচিয়ে পরপর দুই সেট জিতে এগিয়ে যান ইতিহাসের সর্বোচ্চ গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক। চতুর্থ সেটে আবারও খেই হারান আলিয়াসসিমের সামনে।

ফল নির্ধারণী পঞ্চম সেটে এসে অবশ্য আর কোন ভুল করেননি নাদাল। নিজের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে জিতে নেন ম্যাচ। চার ঘণ্টা ২১ মিনিটের ম্যারাথন লড়াইয়ে ৩-৬, ৬-৩, ৬-২, ৩-৬, ৬-৩ গেমে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখেন ফ্রেঞ্চ ওপেনের সম্রাট।

অন্যদিকে জোকোভিচ চতুর্থ রাউন্ডের বাধা পেরিয়েছেন অনায়াসেই। দাপুটে পারফরম্যান্সে টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত কোনো সেট না হারা এই সার্বিয়ান তারকা এদিনও সরাসরি সেটে জিতে চলে যান শেষ আটে। আর্জেন্টাইন প্রতিপক্ষ দিয়েগো শয়ার্টসমানকেও উড়িয়ে দিয়ে জোকোভিচ ম্যাচ জেতেন ৬-১, ৬-৩, ৬-৩ গেমে।

আগামী মঙ্গলবার রোলাঁ গারোঁতে সেমি ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবেন টেনিসের এই দুই মহারথী। মুখোমুখি দুজনের ৫৯ তম ম্যাচ হতে চলেছে এটি। আগের ৫৮ বারের দেখায় নাদাল জিতেছেন ২৮ ম্যাচে, জোকভিচের জয় ৩০ ম্যাচে।